W przeddzień Uroczystości Wniebowzięcia NMP w Ełku odbyły się Wojewódzkie obchody Święta Wojska Polskiego. Uroczystości rozpoczęły się Mszą św. w ełckiej katedrze, której przewodniczył oraz wygłosił homilię bp Jerzy Mazur, biskup ełcki.
Ordynariusz ełcki podkreślił wyjątkowość tegorocznych obchodów 15 sierpnia, w związku z Rokiem Świętym: „W tym Roku Jubileuszowym stajemy się Pielgrzymami Nadziei. Człowiek, żeby żyć, potrzebuje nadziei. Jakże bardzo nadzieja potrzebna jest wam, żołnierzom. Jakże bardzo potrzebna jest miłość, pokój i radość – nam wszystkim. Te trzy słowa zostawił nam Jezus”.
Wojewódzkie Święto Wojska Polskiego w Ełku przypadło w 600-lecie Miasta Ełku: „W naszej ojczyźnie w Uroczystość Wniebowzięcia NMP, w rocznicę Cudu nad Wisłą, świętujemy Święto Wojska Polskiego. Święto wiernych synów Maryi. Jest to dzień, by wyrazić wdzięczność żołnierzom i pracownikom cywilnym Wojska Polskiego, by otoczyć was modlitwą, aby wśród was panowała miłość, pokój i radość. Bo największym pragnieniem żołnierza i nas wszystkich jest pokój”.
Bp Jerzy podkreślał wagę pokoju: „Pokój jest darem Boga, łaską od Niego, która szanuje ludzką wolność. Dlatego warto modlić się o dar pokoju, który może przemienić ludzkie serca, by potrafiły go przyjąć. Pamiętajmy, Bóg jest Bogiem pokoju, który pragnie obdarzyć nim swoje dzieci. Jest to dar od Jezusa, który po Zmartwychwstaniu przywitał Uczniów słowami Pokój wam. Słowami Niech pokój będzie z wami wszystkimi pozdrowił nas nowo wybrany papież Leon XIV”.
Bp Mazur odniósł się również do Ewangelii odczytanej podczas Eucharystii: „Jezus wzywał tych, którzy go słuchają, również nas, abyśmy miłowali innych tak, jak On nas umiłował. Wszyscy pragniemy prawdziwej miłości. Czyż nie jest miłość tęsknotą i pragnieniem wszystkich ludzi? Wszyscy pragniemy, by wreszcie na ziemi nastał pokój, ład społeczny, w którym wszyscy się nawzajem szanują i kochają”.
Zbieżność obchodów Święta Wojska Polskiego i Wniebowzięcia NMP nie jest przypadkowa, jak mówił w homilii ordynariusz ełcki: „Kościół wskazuje na odwieczne związki Maryi z losem Polaków i historią narodu. Ten związek wyrażony jest przez żołnierskie serce, które nazwało Maryję swoją Hetmanką. Można powiedzieć, że polska nadzieja, która nie pozwalała narodowi upaść i pójść na zatracenie, wspierała się o Maryję. Maryja zawsze troszczyła się i opiekowała naszym narodem, naszą ojczyzną”.
Bp Jerzy prosił o modlitewną pamięć w intencji poległych żołnierzy: „W Roku Jubileuszowym gromadzimy się w katedrze ełckiej, by modlić się za bohaterów lat minionych, tych wszystkich żołnierzy, którzy walczyli za wolność naszej ojczyzny. Proszę was, a szczególnie was mundurowych, ofiarujcie odpust zupełnych za tych, którzy zginęli na różnych frontach wojennych. Zwracam się z apelem do wszystkich ludzi dobrej woli o otoczenie modlitwą naszych żołnierzy i ich dowódców, aby skutecznie bronili pokoju w naszej ojczyźnie”.
Bp Mazur wyraził słowa wdzięczności żołnierzom za ich służbę: „Drodzy żołnierze, pracownicy cywilni Wojska Polskiego, dzień waszego święta stanowi okazję, by podziękować wam za to, że wypełniacie swoją żołnierską powinność mocą Maryi, to znaczy w duchu służby. Maryja stała się Matką Jezusa, którego prorocy zapowiadali, jako Księcia Pokoju. Dziękujemy wam, że poprzez ofiarną służbę z narażeniem zdrowia i życia, zabezpieczacie pokój w granicach naszego kraju. Jesteśmy pełni uznania dla waszego męstwa, waszej odwagi. Pełni uznania jesteśmy dla waszej dyspozycyjności i śpieszenia z pomocą tam, gdzie ojczyzna i pojedynczy człowiek potrzebują wsparcia. Bez waszej służby nie czulibyśmy się bezpiecznie w naszym własnym domu. Kościół docenia wasze wysiłki na rzecz pokoju i pragnie wam towarzyszyć poprzez posługę kapelanów, ale zarówno ja, jak i kapłani naszej diecezji, również jesteśmy do waszej dyspozycji”.
Na zakończenie homilii bp Jerzy Mazur zwrócił się do wszystkich zebranych: „Słowami biskupów z 1920 r. wołam do wszystkich: dajcie ojczyźnie to, co z woli Bożej jej przynależy. Poświęćcie dla niej wszelkie partyjne zawiści, wszelkie żądze panowania, wszelkie jątrzenia, wszelkie jadowite chwasty, a we wspólnej potrzebie jednoczcie się”.
Po Mszy św. kompania honorowa wraz z pocztami sztandarowymi i zaproszonymi gośćmi udała się na Plac Miejski odbył się uroczysty apel. Zgromadzeni na Wojewódzkich obchodach Święta Wojska Polskiego odśpiewali Hymn Państwowy, po którym odbyło się wręczenie aktów mianowania, odznaczeń i wyróżnień. Następnie odczytany został Apel Pamięci wraz z salwą honorową, a uroczystości zakończyły się defiladą pododdziałów.
Organizatorami uroczystości byli: Dowódca 16 Dywizji Zmechanizowanej, gen. dyw. Wojciech Ziółkowski, Wojewoda Warmińsko-Mazurski Radosław Król oraz Prezydent Miasta Ełku Tomasz Andrukiewicz. Na uroczystych Wojewódzkich obchodach Święta Wojska Polskiego zjawili się zaproszeni goście, m.in. posłanka na Sejm Anna Wojciechowska, poseł na Sejm Artur Chojecki, senator RP Gustaw Marek Brzezin, przedstawiciele władz samorządowych, przedstawiciele żołnierzy, księża kapelani.
